Período da história Medieval que vai do século XIII ao XV. Corresponde a fase em que as características da Idade Média, estavam em transição.
A Baixa Idade Média (ou seja, o final do período medieval) foi o momento de crise do sistema feudal, onde as características dos feudos na Europa vão dando lugar a novas características, as do período da Idade Moderna. Neste período final da era medieval, podemos observar o desenvolvimento das cidades (burgos), do comércio, a dinamização da economia e o surgimento de uma nova classe social, os burgueses, são eles os comerciantes responsáveis por viabilizar todas essas mudanças.
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O feudalismo durante vários séculos (III ao VIII) vivenciou um período de bastante tranquilidade. Mas, este clima de tranquilidade vai chegar ao fim quando teve início nos feudos um conjunto de fatores que foram responsáveis por uma grave crise, estes fatores estão relacionados a um aumento populacional nos feudos de toda a Europa, este crescimento demográfico não foi acompanhado pelo aumento na produção de alimentos e de produtos básicos para o sustento desta população. A soma dos fatores acima (mais pessoas e menos recursos), vai gerar o início de uma grave crise no feudalismo que levou o sistema feudal ao fim.
Foi neste contexto que começou a surgir um novo grupo na sociedade da época, os vilões (futuros burgueses, os comerciantes), estes foram responsáveis por uma grande mudança na forma de agir e de pensar desta sociedade medieval, eles formavam uma minoria, que não agia de acordo com as regras vigentes nos feudos medievais, mas que vai criar, naquele período de crise, as suas próprias regras e consequentemente buscar um novo estilo de vida para fugir de todo aquele quadro de crise da Idade Média.
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Os vilões inicialmente começaram a promover pequenos trabalhos, como forma de sobreviver, indo de um feudo a outro, posteriormente eles passaram a promover também pequenas trocas comerciais, o que levou esse novo grupo a realizar as chamadas feiras medievais, e consequentemente promover trocas com mais intensidade, ampliando assim o comércio do período. As feiras medievais e a aumento das trocas comerciais entre a população da Europa vai dar origem ao Renascimento Comercial neste período, ou seja, a retomada gradual do comércio, após inúmeros séculos de uma economia voltada para a autossuficiência e a subsistência da população dos feudos.
Dedicados ao comércio, os burgueses enriqueceram e dinamizaram a economia no final da Idade Média
Conforme o comércio se ampliava e se tornava cada vez mais intenso, os burgueses (vilões) passaram a enriquecer e tornaram a economia do período mais dinâmica. As feiras medievais já não eram o suficiente para esse novo grupo da sociedade, os burgueses acabaram por se fixar nas cidades medievais, que ficaram popularmente conhecidas como burgos, com isso teve início o Renascimento Urbano, as cidades passaram a prosperar economicamente, lideradas pelos burgueses que foram ficando cada vez mais ricos e importantes dentro desta nova sociedade da época.
Durante parte do período da Baixa Idade Média, as cidades medievais tiveram um importante crescimento demográfico e comercial, porém todo esse crescimento não foi acompanhado de investimento em outras áreas, como por exemplo, infraestrutura e saneamento básico, ou seja, os burgos acabaram se tornando locais insalubres onde não havia a menor noção de limpeza e higiene por parte da população.
Toda essa falta de higiene, limpeza, estrutura básica nas cidades medievais, levou a uma epidemia denominada como a Peste Negra (Peste Bubônica), que dizimou aproximadamente um quarto da população da Europa no século XIV, e que foi responsável por frear o desenvolvimento econômico das cidades do velho continente neste período.
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